Ткань - гибкое прочное изделие, образованное двумя взаимно перпендикулярными системами продольных (основных) и поперченных (уточных) нитей, соединяемых переплетением в процессе ткачества.

Строение ткани, основные свойства и внешний вид определяются несколькими десятками физико-химических параметров, к важнейшим из которых относятся вид переплетения, плотность ткани, состав ткани, толщина и тип нити, геометрические показатели, цветовые характеристики. Помимо этого, ткань оценивается по таким параметрам, в числе которых разрывная нагрузка, усадка (уменьшение размеров после стирки), сминаемость, износостойкость, пилингуемость (образование на поверхности ткани катышков), цветоустойчивость, воздухопроницаемость, гигроскопичность и др.

Каждому виду ткани соответствует артикул - буквенно-числовое обозначение ткани, отличающейся от других хотя бы одним параметром. Сегодня промышленность выпускает более 4 тыс. артикулов, список которых постоянно пополняется.

Следует отметить, что ткань изготовленная на ткацком станке является суровой, то есть, неотделанной. В готовом виде суровая ткань не используется. Для придания ткани потребительских свойств применяется отделка ткани - совокупность технологических операций, целью которых является улучшение внешнего вида ткани и придание тканям определенных специальных свойств исходя из назначения.